Je hebt een geweldig idee voor een app. Je neemt contact op met een ontwikkelaar en denkt: over een paar weken is het klaar. Maar de realiteit is anders. Van start tot live gaan zitten al snel twee tot vier maanden tussen. En dat is voor een eerste versie met alleen de basisfunctionaliteiten.

Meer dan alleen programmeren

Veel mensen denken dat een app bouwen vooral gaat om code schrijven. Dat klopt maar voor een deel. Voordat er ook maar één regel code geschreven wordt, is er al veel werk verzet.

Eerst moet duidelijk worden wat de app precies moet doen. Welke problemen lost het op? Wie gaat het gebruiken? Wat zijn de belangrijkste functies? Die vragen klinken simpel, maar het uitwerken ervan kost tijd. En die tijd is cruciaal. Want zonder duidelijke uitgangspunten bouw je de verkeerde dingen.

Het designproces duurt langer dan verwacht

Daarna komt het design. Niet alleen hoe de app eruitziet, maar vooral hoe gebruikers ermee werken. Waar komen knoppen te staan? Hoe navigeer je door de app? Welke stappen doorloopt iemand om iets te bereiken?

Dit wordt uitgewerkt in wireframes en prototypes. Die worden besproken, aangepast en opnieuw besproken. Soms blijkt dat bepaalde ideeën in de praktijk niet werken. Dan ga je terug naar de tekentafel. Deze iteraties zijn normaal en zelfs nodig, maar ze kosten wel tijd.

De ontwikkeling zelf is intensief

Als het design klaar is, begint eindelijk het echte bouwen. Maar ook hier komt meer bij kijken dan je denkt. Een app heeft meestal twee kanten: wat je ziet op je telefoon en de achtergrond waar alle data wordt verwerkt.

Die backend moet veilig zijn, snel werken en betrouwbaar blijven als er veel mensen tegelijk de app gebruiken. Dat bouwen duurt. En ondertussen moet alles ook nog eens getest worden. Werkt het op verschillende telefoons? Op oude en nieuwe versies van iOS en Android? Dat alles vraagt aandacht.

Testen is geen luxe maar noodzaak

Na de eerste bouwfase komt het testen. En niet een keer, maar voortdurend. Elke nieuwe functie moet gecheckt worden. Werkt alles nog zoals bedoeld? Zijn er geen bugs ontstaan? Loopt de app niet vast bij bepaalde handelingen?

Ook gebruikerstests zijn belangrijk. Echte mensen proberen de app uit en geven feedback. Vaak blijkt dan dat dingen die logisch leken voor de bouwers, verwarrend zijn voor gebruikers. Die feedback verwerken en opnieuw testen kost weer tijd.

Goedkeuring van app stores duurt dagen

Denk je dat de app klaar is als alle code geschreven is? Niet helemaal. Om een app laten maken betekent ook dat je hem moet publiceren in de App Store en Google Play Store. Beide platforms controleren eerst of je app voldoet aan hun eisen.

Die goedkeuring duurt minimaal een paar dagen, soms langer. En als er iets niet klopt? Dan moet je aanpassingen doen en opnieuw wachten op goedkeuring. Tel daar nog wat tijd bij op voor het voorbereiden van screenshots, beschrijvingen en andere benodigdheden.

Communicatie kost ook tijd

Vergeet niet dat er tijdens het hele proces wordt overlegd. Tussen opdrachtgever en ontwikkelaar. Tussen ontwerpers en programmeurs. Die meetings zijn nuttig en nodig, maar ze gebeuren niet allemaal op dezelfde dag.

Er zit wachttijd tussen. Feedback moet verwerkt worden. Keuzes moeten gemaakt worden. En soms moet er extern advies ingewonnen worden. Dat alles stapelt zich op in weken en maanden.