ZAANSTAD - Zaanstad wil de meest ondernemersvriendelijke gemeente van Nederland zijn. 'Dat betekent voor 2019: een nog betere dienstverlening, hoffelijkheid, open staan voor feedback, maar vooral: open staan voor dromen van ondernemers en helpen die mogelijk te maken.' De gemeente wil daarom een echte bondgenoot zijn van ondernemers. Dat zei burgemeester Jan Hamming vrijdag in zijn nieuwjaarstoespraak voor de Zaanse ondernemers.

Hamming sprak tijdens de nieuwjaarsbijeekomst van De Corner, De Maatschappij en Vrouwennetwerk VNZP in Lab-44. De burgemeester kijkt met tevredenheid terug op de economische ontwikkelingen in 2018. Zaanstad staat er goed voor en dat blijkt onder meer uit de almaar dalende werklosheidscijfers. 'De werkloosheid is gedaald tot 4,5 procent', aldus de burgemeester. 'Daarmee zitten we onder het gemiddelde van Nederland en de metropoolregio. En de werkgelegenheid blijft groeien.'

Zorg over groep die langs de kant blijft staan
Tegelijkertijd uitte de burgemeester zijn zorg over de 'grote groep lager opgeleiden die al lang langs de kant staat en daar ook blijft staan ondanks de economische groei'. De burgemeester riep ondernemers die personeel zoeken op om vooral contact te zoeken met het nieuwe werkbedrijf Werkom. 'Deze groep laten meeprofiteren van de kansen die er zijn, een inclusieve arbeidsmarkt, is een van de grootste gezamenlijke opgaven voor gemeente en ondernemers.'

Succes Sinterklaasintocht mede te danken aan ondernemers
Burgemeester Hamming noemde de Landelijke Sinterklaasintocht als een voorbeeld van goede samenwerking met ondernemers. Die brachten zo'n 150.000 euro aan sponsorgelden bij elkaar, een kwart van de begroting. 'Dat bondgenootschap heeft geleid tot een prachtige intocht waar niet alleen de Zaanstreek, maar heel Nederland van genoten heeft. Dat succes was niet mogelijk geweest zonder de bijdrage van vele ondernemers. Samen hebben we een evenement neergezet waar we met recht trots op mogen zijn.'

Voor Hamming is de samenwerking met ondernemers cruciaal om de stad verder te brengen. 'Samen kunnen we meer, samen kunnen we optimaal profiteren van de kansen die er liggen, samen kunnen we de uitdagingen die er ook zijn, het hoofd bieden.'

'BIZ Stadshart verdient navolging'
Hamming benadrukte ook het belang van samenwerking tussen ondernemers. Hij complimenteerde de ondernemers van Stadshart Zaandam met de oprichting van een Bedrijveninvesteringszone (BIZ) om zo samen op te trekken om het winkelcentrum nog aantrekkelijker te maken. 'Ik hoop dat dit een voorbeeld is voor andere ondernemers.' Ook de plannen om in 2019 te komen tot een nieuwe ondernemersorganisatie, het Zaans Economisch Platform, kregen de warme steun van de burgemeester.