ZAANDAM - In Nederland komt het nog steeds voor dat kinderen naar school gaan zonder ontbijt en met honger hun schooldag beginnen. Soms hebben ze ook geen lunch mee. “Ontzettend triest”, vindt Wendy Appelman, werkzaam bij DOCK, het Sociaal Wijkteam Zaandam-Oost. Ze besloot om de scholieren te helpen. Het Ledenfonds van Univé Noord-Holland deed daarbij ook een duit in het zakje.

Tweeënhalf jaar geleden startte Wendy de Broodjesfabriek. Het initiatief was geboren nadat opmerkzame leerkrachten op basisscholen zagen dat niet iedere leerling met een gevuld broodtrommeltje naar school ging. “Beschimmeld brood of helemaal geen lunch, dat kan natuurlijk niet”, vertelt Wendy. “Daar wilden we verandering in brengen. Dit door middel van de Broodjesfabriek.”

De Broodjesfabriek zorgt drie dagen per week voor een gezonde lunch voor twaalf basisscholen in Zaandam-Oost. “Het is een mooi en ontzettend belangrijk project”, vertelt Wendy. ”Per school varieert het hoe vaak zij gebruikmaken van de lunch. De ene school ontvangt drie keer per week een lunch, een andere school bijvoorbeeld twee keer per week. Een hele ploeg vrijwilligers, zo’n zestig man, staat voor dag en dauw boterhammen te smeren. Er gaan maar liefst 160 broden per dag doorheen.”

Ontbijttasjes

Vanuit het idee van de Broodjesfabriek is ondertussen een nieuw initiatief ontstaan: het Ontbijttasje. Scholen komen namelijk ook met signalen dat er gezinnen zijn die meer nodig hebben dan alleen de schoollunches. In het ontbijttasje zitten producten als melk, kaas, eieren, brood, fruit, crackers, kwark of yoghurt. De inhoud wisselt elke week. Het initiatief is bedoeld voor ouders die het niet breed hebben, maar net te veel verdienen om in aanmerking te komen voor hulp vanuit de Voedselbank. Elke dinsdagmiddag, tussen 13.00 en 14.00 uur, kunnen de tasjes door ouders in het buurthuis worden opgehaald.

Hulp van het Univé Ledenfonds

De lunch werd in de eerste instantie betaald vanuit de Gemeente Zaanstad, daarna nam het Jeugd Educatie Fonds de kosten op zich. Ook met steun van onder andere het Univé Noord-Holland Ledenfonds, dat een bijdrage van €2.000 doneerde voor het initiatief Ontbijttasjes, kunnen Wendy en haar team hun belangrijke werk voortzetten. “Geen kind in Nederland mag het gevoel van honger ervaren. Wanneer behulpzame mensen zoals Wendy bij ons aankloppen voor een donatie met de intentie deze kinderen en hun ouders te helpen, zeggen we daar volmondig ja op”, aldus Annelies Goos, bestuurder van Univé Noord-Holland.

Blijdschap

“Tussen de 60 en 100 gezinnen komen wekelijks in aanmerking voor het Ontbijttasje”, legt Wendy uit. “De blijdschap die de ouders ervaren is onbetaalbaar. Laatst stond er een vader van blijdschap hier zelfs te dansen. Hij was zo dankbaar dat hij zijn gezin weer te eten kon geven. Kan je je voorstellen wat een stress deze ouders ervaren? Stress die ook weer over kan slaan op de kinderen. Nog een fijne bijkomstigheid; via het Ontbijttasje komen we in gesprek met de ouders en komen ook andere zaken en vragen aan de orde. Fijn dat we deze gezinnen in beeld hebben.