ZAANSTAD – Wie vandaag over de Gedempte Gracht in Zaanstad liep, kon er niet omheen: een levensgroot standbeeld van de 23-jarige Bryan Luhukay. De karateschoolhouder staat daar niet omdat hij een beroemdheid is, maar als onderdeel van de landelijke campagne 'Elke stemmer verdient een standbeeld'. Met de gelijktijdige onthulling van zes van dit soort beelden door heel Nederland trapt het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties (BZK) vandaag de campagne af voor de komende gemeenteraadsverkiezingen op 18 maart.

Bryan is een van de zes inwoners in Nederland die vandaag letterlijk op een voetstuk is geplaatst om te laten zien dat stemmen er gewoon bij hoort. In zijn karateschool ziet hij dagelijks het belang van maatschappelijke betrokkenheid, bijvoorbeeld via sportdagen voor mensen die het minder breed hebben. "Jouw stem zou zomaar eens het verschil kunnen maken," aldus Bryan. "Een mening hebben is een deel van het mens zijn en tijdens verkiezingen kun je die mening op een impactvolle manier delen".

Waardering voor de stemmer

Het eerbetoon in Zaanstad maakt deel uit van een bredere beweging: ook in Almere, Enschede, Tiel, Tilburg en Schiedam worden vandaag beelden van 'gewone' inwoners onthuld. Hiermee wordt iets zichtbaar gemaakt wat normaal onzichtbaar blijft: waardering voor de stemmer. Het ministerie van BZK benadrukt dat het niet gaat om waarop iemand stemt, maar dat iemand stemt.

Regionale opkomst stimuleren

De noodzaak voor de campagne is duidelijk: bij de vorige gemeenteraadsverkiezingen in 2022 lag de opkomst in deze zes gemeenten rond de 43%, wat lager is dan het landelijk gemiddelde van 51%. Uit een recente flitspeiling van Verian in opdracht van BZK blijkt echter een positieve trend: 66% van de kiezers geeft aan dit jaar van plan te zijn te gaan stemmen. Vooral de wens om invloed uit te oefenen op beslissingen in de eigen woonplaats – zoals woningbouw, sportvelden en veiligheid – is een grote drijfveer.

Iedereen kan (digitaal) standbeeld maken

Niet alleen Bryan verdient een standbeeld; volgens het ministerie geldt dit voor iedereen die de gang naar de stembus maakt. Vanaf vandaag kan iedere Nederlander eenvoudig een eigen digitaal standbeeld creëren via de website elkestemmer.nl. Door deze beelden te delen op sociale media krijgen nog meer stemmers een gezicht en wordt laten zien hoe normaal het is om je stem uit te brengen.

De campagne loopt tot en met de verkiezingsdag op woensdag 18 maart.