DUBLIN – Ajax heeft zich donderdag geplaatst voor de play-offs van de Conference League. De Amsterdammers kwamen in Ierland niet verder dan een 2-2 gelijkspel tegen Shelbourne, maar dankzij de 3-1 overwinning in de heenwedstrijd was dat ruim voldoende om door te gaan.


In Tolka Park nam Ajax aanvankelijk het initiatief. Julian Brandt draaide een voorzet richting de verre hoek en dankzij een slim overstapje van Daley Blind hoefde niemand de bal nog aan te raken: 0-1.

Shelbourne liet zich daarna nadrukkelijker zien en kreeg loon naar werken. Evan Caffrey bracht de Ieren met een afstandsschot langszij. Ajax-doelman Paes moest vervolgens enkele keren handelend optreden om een achterstand te voorkomen. Vlak voor rust sloegen de bezoekers opnieuw toe. Anton Gaaei zorgde met een karakteristieke harde knal voor de 1-2.

Na de pauze bleef het spelbeeld wisselvallig en kregen beide ploegen mogelijkheden. Ajax slaagde er echter niet in de wedstrijd definitief te beslissen. In de slotfase werd het daardoor nog even spannend. Invaller Sean Moore profiteerde van een kans van dichtbij en bepaalde de eindstand op 2-2.

Ajax plaatst zich daarmee voor de laatste voorronde van de Conference League. Daarin wacht een tweeluik met FC Sion. De Amsterdammers beginnen volgende week met een uitwedstrijd in Zwitserland. Een week later volgt de return in de Johan Cruijff ArenA.