AMSTERDAM – Het Eredivisie-duel tussen de nummers drie en vier van de eredivisie, heeft zaterdagavond geen winnaar opgeleverd. In de Johan Cruijff Arena eindigde het duel tussen Ajax en NEC in een 1-1 gelijkspel.


Ajax, dat dit seizoen niet meer kon beschikken over Oleksandr Zinchenko en Vitezslav Jaros, begon scherp aan de wedstrijd. Een vroege uitval van Godts leidde tot een kans voor Fitz-Jim, maar NEC-doelman Gonzalo Crettaz bracht knap redding. NEC leek zelf ook op voorsprong te komen, maar een kopbal van huurling Ahmetcan Kaplan werd wegens buitenspel teruggefloten.

Kaplan dook later opnieuw twee keer gevaarlijk op bij hoekschoppen, waarbij Youri Regeer een inzet van de lijn haalde. Ook Bryan Linssen was dicht bij een treffer na een slimme actie van Josip Sutalo. Uiteindelijk was het Ajax dat de leiding pakte. Uitgerekend Kodai Sano verloor de bal buiten de zestien aan Godts, die met links de bal langs Crettaz tikte voor 1-0.

Na rust bleef het duel levendig. Fitz-Jim zag een schot door Crettaz tot hoekschop verwerkt worden, terwijl Noé Lebreton en Tjaronn Chery de debuterende doelman Paes testten. Kort daarna maakte NEC gelijk: Darko Nejasmic scoorde al liggend na een corner, 1-1. Ajax ontsnapte nog bijna aan een achterstand toen Sami Ouaissa tegen de paal kopte.

In de slotfase bleef NEC dreigend, al had Paes nog enkele goede reddingen, waaronder een venijnig schot van El Kachati. Ajax probeerde nog een tweede treffer te forceren met onder meer Godts en de teruggekeerde Steven Berghuis, maar Crettaz stond zijn mannetje. Ook Kaplan kwam in de extra tijd gevaarlijk dichtbij, maar Paes hield zijn doel verder schoon.

Het bleef zo 1-1, waardoor NEC er niet in slaagde om voor het tweede seizoen op rij te winnen in de Johan Cruijff Arena.