GRONINGEN - Ajax heeft zondagavond een overtuigende zege geboekt op bezoek bij FC Groningen. De Amsterdammers wonnen in de Euroborg met 2-5 en herstelden zich daarmee van het eerdere puntenverlies in de Eredivisie en de nederlaag bij Hajduk Split. Julian Brandt en Jorthy Mokio waren ieder met twee doelpunten belangrijk voor de ploeg van trainer Míchel.


Gewijzigd Ajax neemt afstand voor rust

Míchel greep na de nederlaag in Kroatië stevig in. De trainer wijzigde zijn basiself op zes plaatsen en koos voor vier middenvelders, zonder een klassieke rechtsbuiten. In de spits kreeg Marcos Leonardo de kans zich te bewijzen.

De aanvaller liet zich al vroeg zien, al verzuimde hij een grote mogelijkheid te benutten. Enkele minuten later verdiende hij een strafschop toen doelman Etienne Vaessen hem onderuit haalde. Leonardo wilde zelf achter de bal gaan staan, maar na overleg nam aanvoerder Davy Klaassen de verantwoordelijkheid. Hij slaagde er echter niet in Ajax op voorsprong te zetten.

De bezoekers maakten een goede indruk, maar ook Groningen liet zich aanvallend zien. David van der Werff zorgde met een schot voor gevaar. Daarnaast hoopte de thuisploeg op een strafschop, maar scheidsrechter Dennis Higler wees niet naar de stip.

Juist toen Groningen sterker werd, sloeg Ajax toe. Na een goede onderschepping van Owen Wijndal schoot Brandt met links de openingstreffer binnen. Aaron Bouwman verdubbelde vervolgens de voorsprong door de bal na een hoekschop van dichtbij over de lijn te werken.

Groningen put kortstondig hoop uit aansluitingstreffer

Kort na de hervatting bracht Willumsson de spanning terug. De IJslander profiteerde van balverlies van Leonardo in het eigen strafschopgebied en tikte de 1-2 binnen. Daarmee keerde het geloof in een resultaat terug bij het thuispubliek.

Ajax maakte echter snel een einde aan die opleving. Een treffer van Klaassen werd nog afgekeurd wegens buitenspel van Oscar Gloukh, maar niet veel later zorgde Brandt met zijn tweede doelpunt van de avond alsnog voor de 1-3.

Mokio maakt ruime zege compleet

Daarna liep Ajax verder uit. Mokio nam de vierde Amsterdamse treffer voor zijn rekening en maakte er een kwartier voor tijd met een bekeken schot ook 1-5 van. Waar Ajax in eerdere wedstrijden veel kansen onbenut liet, toonde de ploeg zich in Groningen wel trefzeker.

Van Bergen deed nog iets terug voor de thuisploeg, maar zijn doelpunt veranderde niets meer aan de uitkomst. In blessuretijd miste hij bovendien een strafschop, waardoor het bij 2-5 bleef. Voor Ajax betekende de ruime overwinning een welkome opsteker na een moeizame reeks.