AMSTERDAM/ZAANDAM - Tijdens de persconferentie in het Inntel Hotel hebben de topatleten vandaag vooruitgeblikt op de 40e NN Dam tot Damloop. Komende zondag 20 september wacht de iconische 10 Engelse Mijl van Amsterdam naar Zaandam. De sportieve lat ligt hoog tijdens de jubileumeditie. Sportorganisatie Le Champion zet in op een aanval op zowel het mannenrecord als het vrouwenrecord en werkt daarvoor voor het eerst in de geschiedenis van de NN Dam tot Damloop met hazen.


Vooral bij de vrouwen krijgt de recordjacht een bijzonder tintje. Het parcoursrecord van 50.31 staat al sinds 1987 op naam van de Noorse Ingrid Kristiansen. Zij is dit weekend als eregast aanwezig bij de 40e editie. De Noorse hardloopgrootheid was in de jaren 80 wereldrecordhouder op alle afstanden van 3.000 meter tot en met de marathon en won meerdere grote internationale marathons.


“Toen ik vier maanden geleden gebeld werd door de organisatie, was ik zeer verrast dat ik nog steeds het record in handen had. Ik kan me nog herinneren dat ik eigenlijk helemaal niet fit was vanwege de vele wedstrijden in die periode. Uiteindelijk was het m’n eerste en laatste 10 Engelse Mijl-wedstrijd. Ik haalde in die periode veel motivatie uit het feit dat ik moeder was.”


Beatrice Chepkoech lijkt de aangewezen persoon om dit record aan te vallen. De Keniaanse heeft een succesvolle baancarrière achter zich gelaten en focust zich nu volledig op de weg. Ze heeft nog steeds het wereldrecord op de 3.000 meter steeple in handen. In 2021 verraste ze op de weg door het toenmalige wereldrecord op de 5.000 meter met één seconde te verbeteren ten opzichte van Sifan Hassan.


Ze deelde een bijzonder moment met Kristiansen, omdat ook Chepkoech moeder is. “Alleen tijdens de wedstrijd zal ik niet aan mijn kind denken hoor, dan wil ik gewoon zo snel mogelijk naar de finish. Ik verwacht veel van deze wedstrijd, er staan meerdere goede dames aan de start.”


Titelverdediger

Ook bij de mannen wordt ingezet op een snelle wedstrijd. Daarbij staat onder anderen titelverdediger Jonathan Kamosong aan de start. “De hazen zullen zeker bijdragen aan een hoger tempo. Misschien kunnen we dit keer sneller lopen. We zijn afhankelijk van veel verschillende factoren”, aldus Kamosong. Op de vraag of een parcoursrecord mogelijk is, hield hij het eenvoudig: “Ik weet het niet. We gaan het proberen.”

Nederlandse top gaat strijd aan

Ook de Nederlandse atleten maken zich op voor de jubileumeditie. Bij de mannen behoort Noah Schutte tot de voornaamste Nederlandse namen. Bij de vrouwen kijkt onder anderen Jennifer Gulikers uit naar de wedstrijd van Amsterdam naar Zaandam.

“De NN Dam tot Damloop heeft een speciaal plekje, omdat ik hier als klein jongetje aan de start heb gestaan van de Mini Dam tot Damloop. Daarna is het er helaas maar één keer van gekomen. Ik ben heel blij nu aan de start te kunnen staan, omdat ik jarenlang de samenvattingen vanaf de bank heb gekeken en het graag zelf wil ervaren. Ook past het goed in mijn voorbereiding op de TCS Amsterdam Marathon om weer een keer voluit te kunnen lopen.”


Bij de vrouwen kijkt Jennifer Gulikers uit naar zowel de Nederlandse als internationale confrontatie. “Dit is een wedstrijd die ik gewoon niet wil missen. Het is een iconische wedstrijd en een strijd op meerdere vlakken. Je hebt de strijd tussen de Nederlanders, de strijd tegen de elementen en een internationale strijd.”


40 jaar NN Dam tot Damloop

De 40e editie krijgt langs het volledige parcours een extra feestelijk karakter. Deelnemers maken tijdens hun 10 Engelse Mijl een muzikale reis door vier decennia NN Dam tot Damloop. Na de start wacht muziek uit de jaren 80, waarna de route via de jaren 90, 00’s en 10’s uiteindelijk uitkomt bij de muziek van nu. Meer dan 50 entertainmentlocaties zorgen onderweg voor de beleving en bewoners langs de route ontvingen ruim 800 vlaggenlijnen om straten en buurten onderdeel te maken van het jubileumfeest.

De belangstelling voor de jubileumeditie bleek al bij de inschrijving. De 46.000 startbewijzen voor de NN Dam tot Damloop waren binnen vijf kwartier uitverkocht. Verspreid over het volledige Dam tot Dam Weekend brengt organisator Le Champion meer dan 85.000 deelnemers in beweging.


Nieuw dit jaar is ook het NN Running Blind Weekend. Samen met Nationale-Nederlanden, Fonds Gehandicaptensport en Stichting Running Blind maakt de organisatie deelname aan verschillende hardlooponderdelen mogelijk voor lopers met een visuele beperking en hun buddy. Op zondag vormt het NK Running Blind over 10 Engelse Mijl het sportieve hoogtepunt. Vijftig duo’s gaan kort na de elite- en wedstrijdatleten van start.